Chirurgie, implants et prothèses

Une extraction devient nécessaire lorsqu’une dent est trop cariée ou trop fracturée pour être restaurée, lorsque la maladie des gencives a détruit son support osseux, ou lorsqu’une infection ne se règle pas autrement. Certaines extractions sont simples ; d’autres exigent une petite intervention chirurgicale, avec section de la dent et points de suture.

Les dents de sagesse ne doivent pas toutes être extraites. Lorsqu’elles sont bien positionnées, entièrement sorties et nettoyables, les surveiller est une décision raisonnable. L’extraction s’impose plutôt en cas d’infections répétées de la gencive qui les recouvre, de carie inaccessible au nettoyage, de kyste, ou lorsque la dent incluse abîme la molaire voisine. La radiographie tranche.

Après l’intervention. Mordez sur la compresse pendant l’heure qui suit. Évitez de rincer, de cracher, de fumer et de boire à la paille durant les 24 premières heures : ces gestes délogent le caillot et provoquent l’alvéolite, une douleur intense qui survient typiquement au troisième jour. Appliquez du froid, mangez mou, et téléphonez-nous si la douleur augmente au lieu de diminuer.

Ces traitements sont offerts par un dentiste généraliste. Au Québec, le titre de spécialiste est réservé aux dentistes reconnus par l’Ordre des dentistes du Québec.

Un implant est une petite vis de titane placée dans l’os de la mâchoire, qui remplace la racine de la dent absente. L’os s’y attache progressivement — c’est l’ostéointégration, qui demande généralement de trois à six mois. On y fixe ensuite un pilier, puis une couronne.

L’avantage par rapport au pont est qu’on ne touche pas aux dents voisines, et que l’os est stimulé plutôt que laissé à se résorber. En contrepartie, c’est un traitement étalé sur plusieurs mois, qui exige un volume osseux suffisant : une greffe est parfois nécessaire au préalable.

Certains facteurs influencent la guérison et doivent être discutés ouvertement : le tabagisme, un diabète mal contrôlé, le grincement des dents, et l’état des gencives. Un implant ne carie pas, mais les tissus autour peuvent s’enflammer et se détacher s’ils sont mal entretenus.

La prothèse complète remplace toutes les dents d’une arcade et s’appuie sur la gencive. La prothèse partielle remplace quelques dents et se retient sur celles qui restent. La prothèse sur implants, elle, s’ancre sur deux implants ou plus : elle ne bouge pratiquement pas en mangeant et en parlant, ce qui change beaucoup le quotidien de ceux qui ont déjà porté une prothèse conventionnelle.

Il faut prévoir une période d’adaptation. Les premiers jours, la parole et la mastication demandent un effort, et des points sensibles apparaissent presque toujours : ils se corrigent par de simples ajustements. N’essayez pas de les endurer ni de limer la prothèse vous-même.

Avec les années, l’os sous la prothèse se résorbe et l’appui change. Un rebasage rétablit l’ajustement. Une prothèse qui flotte n’est pas seulement inconfortable : elle blesse la gencive et accélère la perte osseuse.